imagen tomada de elpais.com
Una intensa tormenta invernal en Estados Unidos continúa causando estragos en buena parte del país. Hasta el martes, al menos 38 personas habían perdido la vida en 14 estados, mientras el frío extremo provocó apagones masivos y un aumento histórico en los precios del gas y la gasolina.
El fenómeno no solo ha impactado la vida cotidiana, sino también los mercados energéticos, que reaccionaron con fuertes alzas ante la demanda provocada por las bajas temperaturas.
Nueva York fue una de las ciudades más afectadas. Ahí se registraron 10 de las muertes, en medio de las temperaturas más bajas de los últimos ocho años. El alcalde Zohran Mamdani informó que el termómetro alcanzó -13 grados centígrados, una cifra poco habitual para la ciudad.
En Bonham, Texas, tres niños murieron tras caer en un estanque congelado, según el cuerpo de bomberos local. Mientras tanto, en Kentucky, el gobernador Andy Beshear alertó que tan solo 10 minutos al aire libre podrían provocar congelación o hipotermia.
La situación también es crítica en Nashville, Tennessee, donde más de 135 mil hogares y negocios siguen sin electricidad, y se espera que la temperatura descienda hasta -14 grados centígrados.
El impacto del frío también se reflejó en los costos de la energía. El precio del gas natural aumentó 30% el lunes, superando los 7 dólares, y en solo cinco días acumuló un alza del 117%. Para el martes, el gas cotizaba por encima de 6.60 dólares, muy lejos de los poco más de 3 dólares registrados en diciembre.
La gasolina tampoco se salvó: la semana pasada subió hasta 70% debido al clima extremo. Eli Rubin, analista energético, advirtió que la volatilidad continuará, ya que el frío glacial sigue empujando los precios al alza.
En paralelo, más de 550 mil hogares y empresas permanecían sin electricidad el martes. La empresa Entergy informó que algunos clientes en Grenada, Mississippi, podrían seguir sin luz hasta el domingo.
Los pronósticos no son alentadores. El Servicio Meteorológico Nacional prevé que las condiciones invernales empeoren entre viernes y sábado, con otra tormenta que podría afectar la costa este y establecer nuevos récords de frío, incluso en zonas tan al sur como Florida.
La tormenta invernal en EU se perfila así como una de las más severas de los últimos años, con efectos que van desde la pérdida de vidas hasta un fuerte impacto económico y energético.
Con información de La Jornada.
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