El Niño ya comienza a modificar la actividad pesquera en distintas regiones del mundo. Aunque este fenómeno climático apenas inicia su desarrollo, especialistas advierten que los cambios en la temperatura del océano están alterando la distribución de numerosas especies marinas, generando pérdidas para algunas pesquerías y oportunidades temporales para otras.
Los efectos ya se observan en países como Perú, India y Estados Unidos. Mientras algunas especies se alejan de las zonas tradicionales de captura, otras aparecen en regiones donde normalmente no se encontraban. Expertos consideran que estas variaciones podrían afectar la disponibilidad de productos del mar y provocar cambios en los precios durante los próximos meses.
¿Cómo impacta El Niño a la pesca?
Este fenómeno ocurre cada dos a siete años en el océano Pacífico tropical y modifica la circulación de las corrientes marinas. Cuando disminuye el afloramiento de aguas frías ricas en nutrientes, especies como la anchoveta encuentran menos alimento y migran hacia mayores profundidades, lo que dificulta su captura y puede reducir sus poblaciones.
En Perú, las autoridades suspendieron la temporada de pesca de anchoveta para proteger la especie ante la disminución de ejemplares disponibles. En contraste, pescadores del sur de California reportan capturas excepcionales de atún, pez espada y otras especies de aguas cálidas que normalmente permanecen más cerca del ecuador.
Cambios que van más allá de la pesca
Los especialistas también advierten que El Niño puede afectar arrecifes de coral, bosques de algas y otros ecosistemas marinos sensibles al aumento de la temperatura del agua. Además, el desplazamiento de peces hacia nuevas zonas podría incrementar la competencia entre flotas pesqueras y afectar la economía de comunidades que dependen de estos recursos.
Investigadores consideran que el cambio climático podría favorecer episodios de El Niño más intensos y frecuentes. Por ello, insisten en fortalecer el monitoreo científico y adaptar la gestión pesquera para reducir los impactos sobre las especies, los ecosistemas marinos y las poblaciones que dependen de la actividad pesquera.
