En los rincones más áridos del planeta, donde la lluvia parece una utopía, la ciencia acaba de marcar un antes y un después.
En una región donde el agua es más valiosa que el petróleo, un grupo de investigadores logró lo impensado: provocar lluvias artificiales en el desierto utilizando tecnología innovadora.
Un equipo de científicos analizó el impacto de la instalación de paneles solares en regiones áridas y llegó a una conclusión inesperada: además de generar electricidad, estas estructuras pueden modificar el microclima y provocar lluvias en pleno desierto.
El estudio reciente, publicado en la revista Earth System Dynamics, revela que cubrir áreas desérticas con paneles solares de gran escala genera un efecto térmico capaz de alterar la circulación atmosférica y favorecer la formación de nubes. En el caso de los Emiratos Árabes Unidos, una superficie de apenas 20 kilómetros cuadrados con paneles solares oscuros fue suficiente para generar precipitaciones de más de 570.000 metros cúbicos de agua por día, lo que equivale al consumo diario de aproximadamente 30.000 personas.
Este fenómeno se debe a que los paneles solares, al absorber calor, crean corrientes ascendentes que, bajo condiciones adecuadas, desencadenan lluvias. Además de generar energía limpia, esta estrategia podría transformar áreas áridas en regiones más húmedas, ofreciendo una solución dual para la producción de agua potable y energía renovable en zonas afectadas por la sequía.
El fenómeno se basa en el principio de la «isla de calor», donde los paneles solares oscurecen el suelo, incrementando la temperatura en la superficie. Esto, combinado con la humedad transportada por los vientos del Golfo Pérsico, aumenta la probabilidad de precipitaciones en la región.
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