La Antártica dejó de ser vista como un territorio aislado del impacto humano. Un nuevo proyecto científico liderado desde Chile investiga por primera vez cómo la contaminación lumínica y el calentamiento global actúan de forma conjunta sobre los ecosistemas costeros del continente blanco, una combinación que hasta ahora no había sido estudiada de manera integral.
La investigación busca comprender cómo la luz artificial generada por actividades humanas modifica el comportamiento de especies marinas mientras el aumento de la temperatura transforma las condiciones naturales de uno de los ecosistemas más frágiles del planeta. Los resultados podrían orientar nuevas estrategias internacionales de conservación ambiental.
Contaminación lumínica en la Antártica preocupa a la ciencia
El programa chileno DIPOLE concentra sus estudios en ecosistemas costeros subantárticos y antárticos. Los científicos analizarán el efecto combinado de ambos factores sobre macroalgas, invertebrados y vertebrados marinos, además de las relaciones ecológicas que mantienen el equilibrio de la biodiversidad local.
Además, el proyecto combina campañas de monitoreo en terreno con experimentos de laboratorio para medir cómo responden distintas especies a estos cambios ambientales. Los investigadores destacan que la Antártica ya no puede considerarse un ecosistema completamente libre de la influencia humana.
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La contaminación lumínica podría cambiar ecosistemas completos
La expansión de bases científicas, infraestructura y actividades humanas incrementa la presencia de iluminación artificial durante la noche. Ese fenómeno puede alterar procesos biológicos esenciales, como la alimentación, reproducción y orientación de numerosas especies adaptadas a la oscuridad natural del continente.
Mientras tanto, el calentamiento global continúa acelerando cambios en la Antártica, donde el aumento de temperatura modifica el hielo, el océano y la disponibilidad de hábitats. El nuevo estudio pretende ofrecer evidencia científica para diseñar medidas de protección más efectivas frente a estas amenazas simultáneas.
