Liofilización de frutas y verduras en Argentina
Una tecnología asociada con la alimentación espacial encontró en Argentina una nueva aplicación contra el desperdicio de comida. Mateo de la Rúa, ingeniero ambiental de Mar del Plata, creó Pomona Foods para recuperar frutas y verduras mediante un método que prolonga considerablemente su conservación.
El emprendimiento surgió después de que De la Rúa dejara puestos corporativos para buscar soluciones al descarte de productos todavía aptos para consumo. Su proyecto utiliza liofilización, un proceso de deshidratación en frío empleado históricamente para desarrollar alimentos destinados a misiones espaciales.
El procedimiento comienza congelando los alimentos a temperaturas muy bajas. Después, una cámara de vacío permite que el agua congelada pase directamente a vapor mediante sublimación, reduciendo la humedad sin recurrir al calor tradicional.
Además, este sistema puede conservar cerca del 99 por ciento de las propiedades nutricionales, junto con características como sabor y aroma. Los productos pueden mantenerse hasta dos años sin conservantes ni cadena de frío, de acuerdo con Diario de Cuyo.
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Asimismo, Pomona Foods busca aprovechar frutas y verduras que podrían descartarse antes de llegar a los comercios. Esta estrategia convierte alimentos perecederos en productos con mayor vida útil y facilita nuevas alternativas para su almacenamiento y distribución.
Por otro lado, el emprendimiento avanzó desde pruebas piloto hasta el procesamiento mensual de toneladas de frutas y verduras. También se convirtió en proveedor de marcas gastronómicas y cadenas que operan dentro de Argentina.
La tecnología permite conservar estos alimentos sin una cadena de frío durante un periodo de hasta dos años. Esa característica puede reducir necesidades de refrigeración y ampliar las posibilidades de aprovechamiento de productos que, de otro modo, tienen una vida comercial mucho más corta.
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