Neumáticos eficientes para reducir el consumo energético
California aprobó los primeros estándares estatales de Estados Unidos para mejorar la eficiencia energética de los neumáticos de reemplazo. La regulación busca reducir el consumo de combustible y electricidad sin obligar a los conductores a modificar sus hábitos.
Los fabricantes suelen equipar vehículos nuevos con llantas de baja resistencia a la rodadura. Sin embargo, los reemplazos pueden ser menos eficientes y los consumidores tienen pocas herramientas para comparar ese desempeño antes de comprarlos.
La Comisión de Energía de California aprobó por unanimidad una regulación para que los neumáticos de reemplazo vendidos en el estado alcancen, en promedio, una eficiencia comparable con aquellos instalados originalmente en vehículos nuevos.
La norma comenzará eliminando del mercado los modelos menos eficientes en 2029. Un estándar más estricto entrará en vigor en 2033. Quedan exentos algunos productos, incluidos neumáticos para nieve, competición y modelos para todas las condiciones climáticas.
Además, California establecerá una clasificación mediante hojas para facilitar las comparaciones. Cuatro hojas identificarán la máxima eficiencia, aunque mostrar esta etiqueta será voluntario para los fabricantes. Los consumidores también podrán consultar una base de datos estatal.
La Comisión estima que los nuevos estándares podrían evitar aproximadamente dos millones de toneladas de dióxido de carbono cada año, equivalente a retirar unos 400,000 automóviles de circulación.
También calcula ahorros cercanos a 1,000 millones de dólares anuales en energía y combustible. Un juego más eficiente costaría entre 6 y 26 dólares adicionales, pero generaría entre 85 y 153 dólares de ahorro durante su vida útil bajo determinados precios de gasolina.
Representantes de Michelin respaldaron los objetivos y consideran técnicamente viables los estándares. Otros grupos de la industria cuestionan los costos y advierten sobre posibles consecuencias para familias trabajadoras.
Reducir la resistencia a la rodadura puede conseguirse mediante cambios en la composición del caucho, incorporación de sílice y nuevos diseños de banda.
Washington y Rhode Island estudian medidas similares. La dimensión del mercado californiano también podría extender indirectamente estos estándares hacia fabricantes y consumidores de otros estados.
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