Más tortugas en las playas de España: una señal alentadora que también preocupa

Durante siglos, las tortugas marinas han recorrido los océanos siguiendo rutas marcadas por el instinto y la memoria del planeta

. Hoy, ese mismo instinto las está llevando a un destino inesperado: las costas de España, donde cada vez es más común verlas anidar.

Aunque a primera vista podría parecer una buena noticia, los científicos advierten que este fenómeno tiene una doble lectura.

El aumento de tortugas bobas (Caretta caretta) en el Mediterráneo español refleja, por un lado, el éxito de décadas de programas de conservación. Pero también deja al descubierto una realidad más inquietante: el avance del cambio climático, que está modificando los patrones migratorios de la especie.

La temperatura, la clave del cambio

El calor de la arena juega un papel decisivo en la vida de las tortugas. No solo influye en que una hembra decida desovar, sino que define el sexo de las crías. En las playas tradicionales de anidación, el aumento de la temperatura está provocando una sobreproducción de hembras, lo que pone en riesgo el equilibrio de las poblaciones.

En contraste, las playas españolas ofrecen condiciones más templadas, lo que permite el nacimiento de machos y mantiene la diversidad genética. Este detalle técnico encierra una paradoja: es una esperanza para la especie y, al mismo tiempo, una prueba directa de que el clima está cambiando.

Un récord histórico y una nueva población de tortugas

Solo este año, la Comunidad Valenciana ha registrado 16 nidos, una cifra nunca antes vista.

Las tortugas que llegan forman parte de un linaje híbrido, con genes del Atlántico y del Mediterráneo.

Algunas madres proceden de América, mientras que los padres nacieron en zonas como Grecia o Libia, dando lugar a lo que los expertos describen como una auténtica colonización genética en España.

El seguimiento de estos animales se realiza mediante telemetría satelital, con dispositivos colocados en sus caparazones.

Gracias a esta tecnología, se ha podido rastrear a más de 18 tortugas y conocer con mayor precisión sus rutas migratorias y ciclos reproductivos. Además, las crías que pasan su primer año en cautividad también son monitoreadas tras su liberación, con la esperanza de aumentar sus posibilidades de supervivencia.

Un entorno lleno de amenazas

Pese a encontrar refugio en el Mediterráneo, las tortugas enfrentan múltiples riesgos. La contaminación marina, especialmente por plásticos y pesticidas, deja efectos profundos en su salud.

Estudios recientes han detectado hasta 39 tipos distintos de pesticidas en muestras de tortugas, sustancias que afectan su sistema inmunológico, hormonal y su capacidad reproductiva.

Muchos de estos contaminantes llegan al mar desde tierra firme, arrastrados por ríos desde zonas agrícolas e industriales.

A esto se suman el turismo y la pesca. Las tortugas desovan de noche, buscando tranquilidad y oscuridad, condiciones cada vez más difíciles en playas iluminadas y concurridas. Por ello, universidades, autoridades ambientales y organizaciones como Xaloc Mar coordinan patrullas, voluntariados y campañas de sensibilización para proteger cada nido detectado.

Los pescadores también han sido capacitados a través del programa LIFE de la Unión Europea para actuar correctamente cuando capturan tortugas de forma accidental. Muchas de ellas son atendidas en centros especializados y liberadas posteriormente con marcas para su seguimiento.

Tortugas son un reflejo del estado del mar

Las tortugas marinas son mucho más que visitantes ocasionales.

Son indicadores vivos de la salud del océano, un espejo que muestra los cambios que están ocurriendo en los ecosistemas.

Su creciente presencia en las playas españolas no es solo una curiosidad científica, sino una señal clara de que el mar y el clima, están cambiando.

Con información de National Geographic.