Chimpancés en guerra: la violenta división que sorprende a la ciencia

Chimpancés que durante años convivieron en armonía hoy protagonizan un conflicto que ha dejado decenas de muertes.

En el Parque Nacional Kibale, en Uganda, el grupo Ngogo (el más grande de chimpancés salvajes registrado) se ha dividido y vive una especie de “guerra civil” que ha desconcertado a los científicos.

Desde 2018, los investigadores han documentado al menos 24 muertes, entre ellas 17 crías. Lo más impactante es que estos animales solían cooperar, alimentarse juntos y mantener fuertes lazos sociales.

Chimpancés: de la convivencia a la violencia

El grupo Ngogo, que durante décadas fue una comunidad unida de casi 200 individuos, comenzó a fracturarse en 2015. Fue entonces cuando surgieron dos facciones: Occidental y Central.

Según el antropólogo Aaron Sandel, el cambio no fue inmediato, pero sí progresivo. Primero hubo discusiones, persecuciones y un distanciamiento gradual. En cuestión de semanas, las interacciones se volvieron menos frecuentes y más agresivas.

Para 2018, la separación era total. Desde entonces, los ataques han sido constantes, con enfrentamientos que han terminado en muertes, principalmente dentro del grupo Central.

Las posibles causas detrás del conflicto

Aunque no existe una única explicación, los científicos identifican varios factores que pudieron detonar esta división. Entre ellos, la muerte de varios individuos clave en 2014, lo que habría debilitado los lazos sociales.

También se registró un cambio en el macho alfa en 2015, algo que suele aumentar la tensión dentro de los grupos. A esto se sumó una epidemia respiratoria en 2017 que provocó la muerte de 25 chimpancés, incluyendo miembros que mantenían la cohesión del grupo.

Además, factores como la competencia por recursos, el tamaño del grupo y la rivalidad entre machos por la reproducción pudieron intensificar el conflicto.

Para los científicos, este caso no solo revela la complejidad social de los chimpancés, sino que también ofrece pistas sobre el origen de los conflictos humanos.

La lección es clara: incluso en especies sin estructuras sociales complejas como las humanas, las divisiones de grupo pueden escalar rápidamente hacia la violencia.

Con información de BBC.