La reintroducción de bisontes americanos está transformando la reserva El Santuario, en Cuatro Ciénegas, Coahuila. La manada favorece la recuperación de pastizales, mejora las condiciones del suelo y comienza a generar efectos positivos sobre otras especies.
El proyecto recibió 44 ejemplares procedentes de Janos, Chihuahua, y tres del Museo del Desierto. Su adaptación ha permitido el nacimiento de ocho crías. Para la Fundación Pro Cuatro Ciénegas, estos resultados muestran el potencial de recuperar una especie clave desaparecida de la región durante más de un siglo.
Bisontes ayudan a restaurar suelo y vegetación
Los animales pesan entre 500 y 700 kilogramos. Sus desplazamientos y pezuñas rompen la superficie compactada del terreno, facilitando la germinación de pastos y la infiltración del agua.
Además, sus baños de polvo forman pequeñas depresiones donde puede acumularse lluvia. Su pelaje transporta semillas hacia distintas zonas y el estiércol favorece organismos como los escarabajos peloteros, fundamentales para incorporar materia orgánica al suelo.
La recuperación vegetal también empieza a beneficiar a la fauna. Aves locales utilizan lana de los bisontes para construir nidos. Asimismo, cámaras trampa registraron pumas, linces y pecaríes de collar después de tres años sin detectar algunas de estas especies.
Una manada creciente plantea nuevos desafíos
El éxito reproductivo también obliga a planificar el futuro. Los bisontes permanecen dentro de 3,750 hectáreas rodeadas principalmente por ranchos ganaderos, por lo que su población no puede expandirse libremente.
La ausencia del lobo mexicano, uno de sus depredadores naturales, hace necesario desarrollar mecanismos de manejo para prevenir una eventual sobrepoblación.
La Fundación Pro Cuatro Ciénegas estudia un modelo de economía regenerativa inspirado en experiencias de Estados Unidos y Canadá. La propuesta contempla aprovechamiento sostenible, turismo, educación ambiental y oportunidades económicas para comunidades y propietarios.
También analiza programas municipales de nutrición infantil y capacitación de jóvenes. El objetivo es que la recuperación ecológica pueda sostenerse económicamente mientras la manada continúa cumpliendo su función dentro del Desierto Chihuahuense.
