Alerta por intoxicación de animales marinos

Hay alarma entre especialistas por el gran número de leones marinos y delfines con intoxicación que fallecieron en las costas de California en las últimas semanas.

Denise Christ, activista del Instituto de Vida Silvestre y Marina de las islas del Canal (CIMWI) en el condado de Ventura, informó que la intoxicación de los animales es producto de un brote de ácido domoico, una neurotoxina presente en algas que los pescados consumen y que a su vez son alimento de leones marinos y delfines.

Brotes inusuales

Los brotes no son inusuales en verano, pero dos crisis consecutivas registradas en menos de un año han encendido las alarmas y desbordado al equipo del CIMWI, basado en la comunidad de Gaviota, a unos 190 kilómetros al nortoeste de Los Ángeles.

“Tuvimos un brote muy intenso el año pasado, pero este año ha sido mucho peor que cualquier cosa que haya visto en 35 años trabajando con mamíferos marinos”, afirma el doctor Sam Dover, director ejecutivo y cofundador del CIMWI.

Ken Hughes destaca: “Me dejó atónito la cantidad de animales que estaban en la playa, había unos 300 leones marinos“.

No hay explicación aún para el brote de este año que ha generado una intoxicación masiva de animales marinos

Algas

“Las algas vienen normalmente de áreas con desechos de agricultura”, explica Sam Dover. “Este año tuvimos muchas lluvias en California, por lo que hay más desechos agrícolas de todo el estado, no sólo de las regiones locales”.

Hughes agrega que la generación de algas también se ve favorecida por el aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático.

Cuando los leones marinos consumen la toxina, sufren efectos neurológicos. Es entonces cuando los animales se dirigen a las orillas en donde vagan de forma aleatoria.