Aeropuertos aumentan vuelos pese a sus planes climáticos
El aeropuerto de Bristol anunció inversiones en bombas de calor industriales, vehículos eléctricos, paneles solares y aviones con mayor eficiencia de combustible para reducir sus emisiones. Sin embargo, organizaciones climáticas advierten que estas medidas apenas atienden una parte del problema, ya que los vuelos generan cerca del 99% de su impacto climático.
La terminal británica busca aumentar su capacidad de 12 a 15 millones de pasajeros al año. Para lograrlo, pretende sumar unos 15 mil vuelos y elevar su límite anual hasta 100 mil operaciones, además de ampliar el edificio principal e instalar nuevas luces de aterrizaje en terrenos comunales antiguos.
La dirección de Bristol sostiene que puede crecer de forma sostenible y convertirse en una terminal con emisiones netas cero para 2030. Su plan incluye 22 bombas de calor de escala industrial, energía solar y la electrificación de vehículos utilizados dentro de sus instalaciones.
Ese objetivo, sin embargo, solo considera las emisiones directas del recinto y excluye las que producen los aviones. Durante 2024, Bristol generó directamente el equivalente a 3 mil 680 toneladas de dióxido de carbono, mientras sus emisiones indirectas, incluidos los vuelos, alcanzaron 682 mil 167 toneladas.
La diferencia alimenta las críticas de Bristol Airport Action Network. Sus integrantes reconocen las mejoras energéticas, pero sostienen que ampliar las operaciones neutralizará cualquier reducción obtenida mediante instalaciones más eficientes.
EasyJet incorporó aviones Airbus NEO que consumen alrededor de 20% menos combustible que modelos anteriores. De las 20 aeronaves que la compañía opera desde Bristol, 13 pertenecen a esa nueva generación.
La aerolínea considera que esta renovación la acerca a su objetivo de alcanzar emisiones netas cero en 2050. Los activistas responden que añadir 15 mil vuelos anuales superaría con facilidad el ahorro conseguido por cada avión.
El Comité de Cambio Climático del Reino Unido calcula que la aviación podría representar una cuarta parte de las emisiones nacionales en 2040. Otros sectores avanzan con mayor rapidez hacia las energías renovables, mientras la industria aérea todavía depende principalmente del combustible elaborado con petróleo.
Los grupos opositores piden limitar nuevas expansiones y reducir los viajes hasta que existan combustibles realmente renovables, como electricidad o hidrógeno. El gobierno británico, en cambio, respalda el crecimiento de terminales regionales como parte de su estrategia económica.
La discusión ocurre mientras Reino Unido enfrenta olas de calor cada vez más frecuentes e intensas. Para los defensores del proyecto, la demanda de pasajeros justifica nuevos destinos; para sus críticos, la eficiencia tecnológica no basta si continúa aumentando el número total de vuelos.
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