Bisontes, tauros y caballos salvajes forman parte de un amplio proyecto para recuperar la naturaleza en zonas rurales de España. La iniciativa Sistema Ibérico Sur utiliza grandes herbívoros para controlar la vegetación, abrir espacios en los bosques y favorecer el regreso de otras especies.
El programa es coordinado por la fundación Rewilding Spain y se desarrolla en áreas de Guadalajara, Cuenca y Teruel. Aunque el territorio contemplado abarca alrededor de 850,000 hectáreas, las acciones directas se concentran actualmente en unas 30,000 hectáreas de montes y fincas.
Desde 2022, la organización ha destinado más de 4.5 millones de euros a ensayos ambientales, conservación de bosques y apoyo a negocios locales. En los terrenos ya viven 70 tauros, 49 caballos serranos, 47 caballos pottoka, 39 caballos de Przewalski y 10 bisontes.
Animales que ayudan a controlar la vegetación
La presencia de grandes herbívoros puede reducir el exceso de matorrales y generar paisajes más abiertos. Este proceso favorecería a insectos, aves y otras especies que dependen de distintos tipos de vegetación.
También se estudia si los animales pueden contribuir a disminuir el material combustible disponible durante los incendios forestales. A diferencia del ganado convencional, algunas de estas especies son capaces de alimentarse durante todo el año sin necesitar cuidados constantes.
El proyecto también pretende crear oportunidades económicas en comunidades con pocos habitantes. La llegada de visitantes interesados en observar a los animales puede beneficiar a guías, alojamientos rurales y empresas relacionadas con el turismo de naturaleza.
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El uso de bisontes genera debate científico
La presencia del bisonte europeo en España ha sido cuestionada por especialistas que consideran que la especie no pertenece a los ecosistemas ibéricos actuales. También existen dudas sobre su adaptación al clima y sobre los posibles efectos en la fauna local.
Por esa razón, Rewilding Spain presenta su trabajo con bisontes como un estudio controlado y no como una liberación definitiva. Universidades de España, Reino Unido y Dinamarca participan en el análisis de sus efectos ambientales.
El proyecto tendrá que demostrar con evidencia si estos animales pueden regenerar el paisaje sin perjudicar a las especies nativas. Su desarrollo ofrece una oportunidad para estudiar nuevas formas de restauración ecológica, pero también confirma que cualquier intervención debe mantenerse bajo vigilancia científica.
