El secreto de los lobos: la ciencia revela por qué cazan mejor en equipo que los leones

La imagen de una manada de lobos cazando en perfecta sincronía no es solo un espectáculo natural: es también un caso de estudio para la ciencia. Investigaciones recientes muestran que la cooperación de los lobos es más eficaz que la de los leones cuando se trata de trabajo en equipo durante la caza.

Así lo explicó el biólogo evolutivo Scott Travers en un análisis para Forbes, donde comparó el comportamiento de ambos depredadores a partir de estudios realizados en Norteamérica y Eurasia.

Cooperación de los lobos: coordinación sin líder rígido

Los lobos (Canis lupus) viven y cazan en grupos familiares donde comparten alimento, esfuerzo y responsabilidad.

Su estrategia les permite enfrentar presas mucho más grandes que ellos gracias a una sincronización precisa.

Según investigaciones citadas por Travers, esta eficacia no depende de un liderazgo estricto, sino de reglas simples que cada individuo sigue de manera autónoma. El resultado es una “coordinación emergente”: cada lobo reacciona al movimiento de la presa y de sus compañeros casi en tiempo real, ajustando la estrategia sobre la marcha.

En contraste, un estudio publicado en Ecology Letters sobre leones africanos reveló que, en muchas cacerías comunales, solo algunos miembros participan activamente mientras otros esperan el desenlace. Esta dinámica reduce la eficiencia colectiva.

Tecnología y estudios de campo

El avance tecnológico permitió analizar con mayor detalle estos comportamientos.

Un trabajo en Behavioral Ecology and Sociobiology desarrolló un sistema automático de reconocimiento de conductas mediante video, capaz de identificar patrones en el acecho, la persecución y el cerco de las presas.

Los resultados muestran que, en los lobos, el aumento del tamaño del grupo mejora directamente la tasa de éxito. Un estudio citado por Forbes en la revista Behavioural Processes confirmó que, a mayor número de integrantes en la manada, mayor coordinación y efectividad.

En los leones, en cambio, el beneficio de sumar más miembros se estabiliza rápidamente. Los científicos describen este fenómeno como una división “productor-oportunista”, donde algunos individuos se benefician del esfuerzo ajeno sin participar activamente.

Además, los lobos son cazadores de persecución: pueden recorrer largas distancias hasta agotar a su presa, perfeccionando estrategias con cada intento. Los leones, por su parte, dependen más de emboscadas y del entorno para sorprender.

La diferencia clave está en la uniformidad del esfuerzo y en cómo se reparten los beneficios. Mientras los lobos muestran mayor consistencia en la participación y distribución del botín, los leones toleran una colaboración desigual.

Ambas especies dominan la caza social en sus respectivos entornos, pero la ciencia apunta a que la sincronización y el compromiso grupal convierten a los lobos en uno de los ejemplos más fascinantes de cooperación animal.

Con información de Infobae.