China frena la desertificación con una enorme barrera verde

China lleva casi medio siglo transformando zonas áridas mediante una estrategia ambiental de escala extraordinaria. Desde 1978, el país desarrolla bosques, arbustos y pastizales para frenar la desertificación y reducir el impacto de las tormentas de arena.

El Programa de Bosques Refugio de los Tres Nortes abarca el norte, noreste y noroeste de China. Su área supera cuatro millones de kilómetros cuadrados y comprende 13 provincias y regiones. El proyecto continuará hasta 2050.

China combate la desertificación con una barrera verde

La iniciativa, conocida como Gran Muralla Verde, elevó la cobertura forestal dentro de su zona de intervención. Esta pasó del 5,05% al 13,84%, de acuerdo con cifras oficiales citadas por El Cronista.

Además, el territorio vulnerable a tormentas de polvo registró una reducción importante. La proporción bajó del 48,1% en 2000 al 40,4% en 2020. La vegetación también ayuda a disminuir la erosión y proteger tierras productivas e infraestructura.

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Restaurar el suelo exige más que plantar árboles

El proyecto también muestra que combatir la desertificación requiere adaptar las soluciones a cada ecosistema. En el desierto de Kubuqi, por ejemplo, las barreras incluyen aproximadamente 10% de árboles, 80% de arbustos y 10% de hierbas.

Asimismo, plantar especies incorrectas puede aumentar la presión sobre reservas de agua limitadas. Por ello, China incorporó arbustos, pastizales y técnicas para estabilizar el suelo, además de seleccionar vegetación resistente a condiciones extremadamente secas.

Otro avance ocurrió en el Taklimakan. En noviembre de 2024, China completó una barrera contra la arena de 3.046 kilómetros alrededor del desierto, el mayor del país y el segundo desierto móvil más grande del mundo. El proyecto de los Tres Nortes mantiene 2050 como fecha prevista para completar una intervención ambiental iniciada en 1978.