Los secretos mejor conservados de la Patagonia chilena no están solo en sus montañas o glaciares. Bajo las aguas frías del extremo sur de Chile, científicos desarrollan una expedición para documentar uno de los ecosistemas marinos más ricos y menos explorados del planeta, con el objetivo de fortalecer su protección frente al cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
La iniciativa, conocida como Megatransecto Patagonia, reúne a investigadores nacionales e internacionales que recorren extensos bosques submarinos de algas gigantes. Estas formaciones naturales albergan una enorme diversidad de especies y desempeñan un papel clave en la captura de carbono, por lo que su conservación resulta estratégica para la salud de los océanos.
Bosques submarinos de la Patagonia impulsan la conservación
Durante las expediciones, los especialistas realizan inmersiones para obtener miles de fotografías, registrar especies y recolectar muestras biológicas. La información permitirá elaborar uno de los inventarios científicos más completos sobre los bosques submarinos del sur de Chile y respaldar futuras decisiones de conservación.
Además, estos ecosistemas funcionan como refugio para peces, invertebrados y mamíferos marinos. También contribuyen a absorber dióxido de carbono y ayudan a mantener el equilibrio ecológico de una región considerada esencial para la biodiversidad marina del hemisferio sur.
Los investigadores esperan que los resultados sirvan para impulsar nuevas áreas marinas protegidas y reforzar la gestión de las ya existentes. Aunque la Patagonia chilena conserva ecosistemas relativamente intactos, diversas organizaciones advierten que la presión del cambio climático y otras actividades humanas hace urgente ampliar las medidas de protección.
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