Alerta por la “Oruga Peluche”: parece inofensiva, pero su picadura causa dolor extremo

En medio de la temporada de lluvias, un curioso pero peligroso visitante ha reaparecido en la Zona Metropolitana de Guadalajara: la oruga peluche.

Aunque parece un pequeño peluche en movimiento, este insecto esconde un veneno capaz de provocar dolor extremo y reacciones graves al contacto.

Expertos de la Universidad de Guadalajara (UdeG) alertaron sobre el aumento de avistamientos de esta especie en zonas húmedas de Jalisco, lo que ha generado preocupación entre la población.

¿Qué es la oruga peluche?

De acuerdo con Luis Eugenio Rivera Cervantes, entomólogo y profesor del Centro Universitario de la Costa Sur (CUCSur), la oruga peluche (nombre científico Megalopyge opercularis) es la fase larval de una polilla.

Su cuerpo cubierto de un “pelaje” sedoso le da una apariencia inofensiva, pero en realidad está formado por espinas venenosas ocultas bajo esa capa suave.

Estas espinas liberan una toxina proteica de alta masa molecular, considerada una de las más potentes del mundo de los insectos. Su función es defenderse de depredadores, aunque puede resultar peligrosa para los humanos.

Síntomas del contacto con la oruga peluche

Tocar accidentalmente a esta oruga puede provocar una reacción inmediata y muy dolorosa. Las personas afectadas reportan una sensación punzante que se ha comparado con una fractura, una quemadura o incluso un disparo.

Entre los síntomas más comunes están:

• Dolor intenso y prolongado

• Náuseas y vómito

• Aceleración del pulso

• Reacciones alérgicas severas

• Alteraciones en el sistema nervioso periférico

El dolor suele iniciar en la zona de contacto (como los dedos) y extenderse por los brazos y otras partes del cuerpo durante varias horas.

Hasta el momento, no existe un antídoto para contrarrestar el efecto de su veneno.

Qué hacer si la ves (y qué no hacer)

El CUCSur recomienda no tocar ni eliminar a la oruga peluche.

En su lugar, sugiere tomar fotografías o videos y enviarlos a las autoridades o directamente al centro universitario para ayudar a estudiar su presencia.

Contacto:

• Correo: eugenio.rivera@academicos.udg.mx

• Teléfono: 31-7104-0070

Además, los expertos aconsejan:

• Usar ropa que cubra brazos y piernas.
• Manipular con guantes o pinzas si es necesario.
• Evitar el contacto directo con la piel.
• No fumigar, ya que puede afectar a insectos benéficos como abejas o hormigas.

La oruga peluche puede parecer un hallazgo curioso o incluso bonito, pero su apariencia es engañosa.

Si la ves, mantén tu distancia y reporta su ubicación. A veces, lo más suave puede ser lo más peligroso.

Con información de Milenio.