Los vertederos de Turquía están liberando enormes cantidades de metano a la atmósfera. El problema resulta especialmente grave en Silivri, a las afueras de Estambul, donde las emisiones son tan grandes que pueden detectarse mediante observaciones satelitales.
Habitantes de comunidades próximas llevan años denunciando fuertes olores procedentes de estas instalaciones. En algunos poblados, las familias aseguran que deben mantener las ventanas cerradas incluso durante las noches calurosas.
El origen está relacionado con la descomposición de alimentos y otros residuos orgánicos. Durante este proceso se generan gases que pueden escapar cuando los sistemas de captura resultan insuficientes.
Vertederos liberan metano detectable desde el espacio
Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles identificaron a Silivri como el vertedero con mayores emisiones entre los analizados en Turquía. Su tasa promedio alcanza 7.4 toneladas por hora, una cantidad que lo coloca entre los grandes superemisores detectados internacionalmente.
Su impacto sobre el calentamiento global equivale aproximadamente al generado por 1.5 millones de vehículos todoterreno de alto consumo. Además, Silivri recibe unas 10 mil toneladas de residuos diariamente, lo que lo convierte en el mayor vertedero del país.
El problema tampoco se limita a este lugar. Otra instalación situada en Şile, también en las afueras de Estambul, libera alrededor de cuatro toneladas por hora. Investigadores analizaron datos satelitales para localizar los diez vertederos con mayores emisiones del país.
Asimismo, se han identificado grandes fugas en instalaciones ubicadas desde İzmir hasta Ankara y Antalya.
La captura de gases todavía resulta insuficiente
Silivri cuenta con infraestructura destinada a recuperar los gases producidos por los residuos. Una instalación extrae alrededor de 6 mil metros cúbicos por hora y los utiliza para producir energía.
Sin embargo, los responsables del sitio reconocieron que todavía existen superficies que deben cubrirse con mayor rapidez para impedir nuevas fugas. Capturar estos gases también permite aprovecharlos energéticamente en lugar de liberarlos directamente a la atmósfera.
La situación adquiere relevancia adicional ante la próxima celebración de la COP31 en Turquía. El país ha colocado la reducción de estas emisiones entre los asuntos que busca impulsar durante la conferencia climática.
Por ello, los grandes escapes detectados mediante satélites muestran uno de los desafíos que enfrenta la gestión de residuos. Reducirlos puede ofrecer beneficios climáticos rápidos debido al fuerte efecto de este gas sobre el calentamiento del planeta.
