El transporte entre Argentina y Uruguay está por entrar en una nueva etapa. China Zorrilla, considerado el buque eléctrico más grande del mundo, llegó al Río de la Plata para comenzar sus pruebas finales; La embarcación fue construida por el astillero Incat en Tasmania, Australia, para Buquebus. Tras recorrer más de 15,000 kilómetros sobre un transporte especializado, arribó al puerto uruguayo de Nueva Palmira.
Un buque eléctrico para conectar dos orillas
El catamarán mide 130 metros de largo y 32 metros de ancho. Podrá transportar hasta 2,100 pasajeros y 225 vehículos entre Colonia del Sacramento y Buenos Aires cuando complete su puesta en servicio.
Su sistema almacena más de 40 megavatios hora de energía y reúne más de 250 toneladas de baterías. La electricidad alimenta ocho propulsores acuáticos y los servicios utilizados durante la navegación.
Además, los puertos de Colonia y Buenos Aires incorporaron estaciones de carga de alta potencia. Esa infraestructura permitirá reponer energía con rapidez y mantener la frecuencia de los cruces.
Lee también: Un hongo podría mejorar el manejo de residuos plásticos
Menos emisiones durante cada viaje
La propulsión eléctrica evitará emisiones directas y reducirá el ruido durante la operación. Sin embargo, su beneficio climático completo dependerá del origen de la electricidad y la gestión final de sus baterías; Uruguay cuenta con una matriz eléctrica dominada por fuentes renovables, una ventaja para cargar el ferry. Del lado argentino, el impacto podrá variar conforme cambie la composición de la generación nacional.
El proyecto demuestra que la electrificación marítima puede avanzar en rutas cortas con infraestructura portuaria específica. Su desempeño permitirá evaluar costos, autonomía, mantenimiento y confiabilidad en una operación comercial exigente.
El China Zorrilla integra 5,016 módulos de baterías distribuidos en cuatro espacios independientes. Antes de transportar pasajeros, continuará con controles, pruebas y conexión definitiva a las estaciones energéticas de ambas terminales.
