La acumulación masiva de sargazo en Mahahual, Quintana Roo, está interfiriendo con la reproducción de las tortugas marinas. El registro de una hembra desovando directamente en el océano encendió las alertas sobre las dificultades que enfrentan estos animales para alcanzar sus zonas habituales de anidación.
Mahahual Underwater Explorers documentó el comportamiento frente a la costa. Ambientalistas y especialistas consideran que el episodio refleja un problema más amplio: grandes concentraciones de macroalgas están formando barreras que impiden a las hembras llegar hasta la arena seca.
Cuando la capa supera los 30 centímetros, atravesarla puede resultar extremadamente difícil. Aunque algunas hembras pesan más de 100 kilogramos, sus cuerpos están adaptados al desplazamiento en el agua y no para avanzar sobre acumulaciones húmedas e inestables.
Tortugas enfrentan barreras para llegar a sus zonas de anidación
Proyecto Aak Mahahual y especialistas de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) han observado ejemplares que pasan más de 30 minutos intentando superar estas concentraciones. El esfuerzo consume energía y no siempre permite que los animales alcancen la playa.
El impacto ya aparece en los registros de anidación. Durante periodos críticos de arribazón, investigadores y organizaciones ambientales reportaron una disminución cercana al 50% en Mahahual. El promedio histórico de aproximadamente 110 nidos cayó hasta alrededor de 55 entre especies vulnerables como la tortuga verde y la caguama.
La presión también parece modificar los lugares elegidos para reproducirse. En Uvero, situado a más de 30 kilómetros de Mahahual, se localizaron al menos 18 nidos en playas cuyas condiciones todavía permiten el acceso de las hembras.
Las crías también encuentran obstáculos para alcanzar el mar
El problema no termina después del desove. Investigaciones realizadas en playas del Gran Caribe indican que acumulaciones superiores a 20 centímetros dificultan considerablemente el recorrido de las crías desde sus nidos hasta el océano.
Cuando la barrera rebasa los 30 centímetros, los neonatos pueden encontrar obstáculos prácticamente imposibles de atravesar, aumentando los riesgos durante una de las etapas más vulnerables de su ciclo de vida.
El sargazo forma parte naturalmente de los ecosistemas marinos, pero sus acumulaciones extraordinarias sobre las playas están generando consecuencias distintas. En Mahahual, el problema ya no afecta únicamente al paisaje y al turismo, sino también a especies que necesitan acceder a la arena para reproducirse.
El desove registrado dentro del agua refuerza las advertencias de organizaciones locales y especialistas sobre la necesidad de estudiar el fenómeno y aplicar medidas que mantengan libres las zonas esenciales de anidación.
