Velella velella sorprendió a miles de personas en California al cubrir extensas zonas costeras con un intenso color azul, en uno de los mayores varamientos registrados en los últimos años.
Desde el norte del estado hasta San Diego, estas curiosas criaturas marinas, conocidas como “navegantes a la deriva”, aparecieron en cantidades extraordinarias debido a una mezcla de temperaturas oceánicas más cálidas de lo habitual y fuertes vientos estacionales.
Aunque su apariencia recuerda a las medusas, en realidad pertenecen al grupo de los hidrozoos y dependen completamente de corrientes marinas y del viento para desplazarse.
Velella velella: por qué invadieron las costas californianas
El fenómeno ocurre cuando los vientos empujan a estas colonias flotantes hacia tierra firme, donde quedan atrapadas en la arena.
Especialistas señalan que inviernos más suaves y olas de calor oceánico podrían estar aumentando tanto la frecuencia como la magnitud de estos eventos.
Las Velella velella pueden extenderse a lo largo de más de 1,700 kilómetros de costa, generando imágenes impactantes en playas como San Francisco, Manhattan Beach y Orange County.
Un espectáculo natural sin gran riesgo para humanos
Pese a sus pequeños tentáculos urticantes, estos organismos representan un peligro mínimo para las personas. Solo quienes tengan alta sensibilidad podrían experimentar irritación leve.
Además, cumplen una función importante dentro del ecosistema marino al alimentarse de plancton y servir como alimento para especies como tortugas y peces luna.
Las autoridades recomiendan observar el fenómeno sin intervenir, ya que devolverlas al mar no cambia su destino.
Aunque visualmente impactante, la presencia masiva de Velella velella no representa una crisis ambiental, sino un ciclo natural que lleva millones de años ocurriendo en los océanos.
Con información de Infobae.
