Las cucarachas podrían convertirse en aliadas inesperadas contra la contaminación. Un estudio reciente reveló que la especie Blaptica dubia es capaz de degradar hasta el 55% del poliestireno en apenas 42 días y, además, transformar ese material en energía.
El descubrimiento resulta sorprendente, especialmente porque el poliestireno es uno de los plásticos más difíciles de descomponer y uno de los principales responsables de la acumulación de microplásticos en el medio ambiente.
Cucarachas y plástico: más que una simple fragmentación
Durante años se pensó que algunos insectos solo trituraban el plástico sin cambiar su composición. Sin embargo, esta investigación demuestra algo distinto: una transformación química real.
En condiciones controladas, cada cucaracha consumió alrededor de 6 miligramos diarios de poliestireno. Pero lo más relevante no es la cantidad, sino lo que ocurre dentro de su organismo.
El plástico pierde su estructura original, se oxida y se convierte en moléculas más simples. Es decir, deja de ser plástico como lo conocemos. Este proceso implica la ruptura de cadenas moleculares y una verdadera descomposición del material.
Un sistema biológico que convierte residuos en energía
La clave está en el microbioma intestinal de las cucarachas. Dentro de su sistema digestivo habitan bacterias como Pseudomonas, Klebsiella y Citrobacter, capaces de generar enzimas que atacan el plástico.
Este proceso funciona como una cadena: los microorganismos descomponen el material y luego el insecto lo utiliza. El carbono del plástico se integra en rutas metabólicas como el ciclo de Krebs, permitiendo generar energía.
Esto significa que el plástico no solo se degrada, sino que se convierte en un recurso biológico.
Aunque este hallazgo no implica una solución inmediata ni mucho menos liberar cucarachas para limpiar el planeta, sí abre la puerta a nuevas tecnologías.
El verdadero potencial está en replicar este sistema en biotecnología, creando métodos más eficientes para reciclar plásticos difíciles.
Una pista pequeña… pero con un impacto que podría ser enorme.
Con información de Eco Inventos.
