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Cuando el verano golpea en Qatar, salir a la calle suele ser una prueba de resistencia.
Entre casas, oficinas y centros comerciales con el aire acondicionado al máximo, la vida cotidiana transcurre bajo techo. Estar al aire libre no es un placer, sino algo que se tolera.
Pero eso está cambiando gracias a un innovador bosque climatizado en la isla Gewan, la más reciente incorporación al conjunto de islas artificiales frente a la costa de Doha.
El corazón de la isla es el Crystal Walk, un paseo de 450 metros que mantiene una temperatura constante de entre 21 y 23 grados centígrados durante todo el año, pese a estar al aire libre.
¿Cómo lo logra? El sendero está cubierto por estructuras en forma de árbol que proporcionan sombra y ayudan a retener el aire frío expulsado desde rejillas ubicadas bajo el suelo. Además, estas “ramas” están recubiertas con 10 toneladas de cristales y equipadas con paneles solares que convierten el intenso sol en energía para alimentar el sistema de refrigeración.
El resultado es un espacio donde se puede caminar cómodamente incluso en pleno verano.
No es la primera vez que Qatar apuesta por enfriar espacios exteriores pues ya existen rutas para trotar climatizadas y zonas comerciales con corrientes de aire frío, pero Gewan lleva el concepto un paso más allá.
Antes de convertirse en atractivo turístico, la isla Gewan fue una base logística para construir The Pearl, una exclusiva zona residencial levantada sobre islas artificiales.
Hoy, sus 400.000 metros cuadrados están divididos en tres áreas: residencias privadas al este, zonas comerciales y culturales en el centro, y un futuro complejo hotelero al oeste.
El Crystal Walk no solo destaca por su temperatura agradable. A lo largo del recorrido hay 180 paneles de cristal incrustados en el suelo con exhibiciones iluminadas que representan desiertos, océanos, nieve, fauna y escenas locales. Cocodrilos, pingüinos, caravanas de camellos y hasta instrumentos musicales forman parte de esta experiencia visual que suele inundar las redes sociales.
El proyecto incluso ha conseguido títulos de Guinness World Records, como el centro comercial al aire libre con aire acondicionado más grande y el dosel de luz interactivo exterior más grande.
A esto se suma una oferta gastronómica variada frente al mar, un servicio de taxi acuático que conecta con The Pearl y un futuro resort de lujo con hotel cinco estrellas, campo de golf y club de playa, cuya apertura está prevista entre 2026 y 2027.
Aunque Doha ha sido tradicionalmente una ciudad pensada para el automóvil, Gewan fue diseñada con una escala más caminable.
La apuesta es clara: crear espacios donde la vida social pueda extenderse más allá del invierno y atraer turismo incluso en los meses más calurosos.
Si el experimento logra consolidarse más allá de la novedad, el bosque climatizado podría convertirse en el símbolo de cómo la ingeniería y el diseño urbano intentan adaptarse al clima extremo del Golfo.
Con información de CNN.
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