En los últimos decenios, la «sostenibilidad» se ha convertido en una consigna en casi todas las industrias. Ha pasado de ser una característica de moda ofrecida por productos alternativos a algo que los clientes han llegado a esperar en casi todos los aspectos de sus vidas, desde productos de limpieza hasta materiales de construcción. Pero, ¿es esa expectativa suficiente para justificar cambios en procedimientos complejos? Por sí mismo, tal vez no, pero el concepto de sostenibilidad abarca más que la simple creación de un producto ecológico.
- Considere el modelo de Triple Resultado Final, un método comúnmente usado para examinar la sostenibilidad desde múltiples ángulos. Consiste en tres áreas: gente, planeta y ganancias. El objetivo es maximizar el beneficio en cada una de estas áreas sin causar un gasto indebido a ninguna de las otras. Por ejemplo, una fábrica puede cambiar a un método de producción más racionalizado para reducir las emisiones. Esto también puede ser mejor para los empleados, que pueden trabajar más cómodamente y con mayor eficiencia, lo que aumenta los beneficios.
Con ese concepto de equilibrio en mente, he aquí algunas de las formas en que la implementación de métodos de fabricación sostenible podría beneficiar directamente a su empresa.
- 1. Demanda del cliente
Tal vez la razón más obvia para cambiar a procesos de fabricación más sostenibles es satisfacer la demanda de los mismos. Los clientes buscan activamente marcas con un impacto ambiental menos dañino, y se están volviendo inteligentes al respecto. Los días en los que se hacía un pequeño «lavado verde» para que un producto pareciera más ecológico ya han pasado. Los clientes son inteligentes y están investigando para asegurarse de que están recibiendo lo que pagan y están dispuestos a pagar más por ello. Un informe de Nielsen indica que hasta el 77% de las personas están dispuestas a pagar un precio más alto por un producto de una marca más sostenible. - 2. 2. Reducción de los desechos
Al mejorar la eficiencia de la producción, no sólo se pueden reducir los gastos en materias primas (y recursos ligeramente más nebulosos como mano de obra y servicios públicos), sino que también se pueden reducir los gastos de manejo de material residual sobrante. Menos residuos significa menos para desechar, y eso significa menos costo. También puede descubrir que puede ahorrar en la eliminación de residuos al cambiar a materiales menos peligrosos. La industria de la limpieza en seco es un gran ejemplo, ya que muchos limpiadores cambian de procesos que utilizan materiales peligrosos a métodos «verdes» que utilizan agua y disolventes no tóxicos. - 3. Respuesta al aumento de la reglamentación
Y hablando de la toxicidad, los clientes no son los únicos que tienen en cuenta los impactos ambientales de la producción. Las regulaciones gubernamentales locales, estatales y federales siguen siendo cada vez más específicas, y asegurarse de que sus métodos son tan ecológicos como sea posible ahora puede ahorrarle muchas molestias y potencialmente incluso multas en el futuro. - 4. Reducción de los costos de personal
Este beneficio puede no ser tan obvio de inmediato, especialmente dada la habitual asociación de la «sostenibilidad» con los procesos ecológicos, pero recuerde que la Triple Cuenta de Resultados, en la que la gente figura de forma igualmente destacada. Al crear un entorno que fomente la longevidad de los empleados y reduzca la rotación de personal, se puede crear un personal altamente cualificado y dedicado que no sólo es más eficiente que los nuevos empleados menos experimentados, sino que también reduce el tiempo, el costo y la pérdida de productividad que supone encontrar y capacitar a personal adicional. - 5. Acceso a recursos adicionales
Si bien el gobierno a todos los niveles está aumentando las presiones regulatorias que hacen que algunos métodos tradicionales sean un desafío, también se pueden encontrar beneficios patrocinados por el gobierno para cambiar a procesos más ecológicos. Programas como el E3 Challenge de la Agencia de Protección Ambiental, que proporciona orientación, apoyo y otros recursos, pueden ayudar a facilitar la conversión a procesos sostenibles a corto plazo, así como a proporcionar beneficios a largo plazo. - 6. Sostenibilidad de la empresa
La creación de productos que sean ecológicos, y hacerlo de una manera ecológica, no es el único resultado final de la creación de un proceso de fabricación sostenible. Todo el objetivo del proceso es que sea capaz de continuar a perpetuidad, y transmite esa estabilidad a su negocio. Cuando los beneficios no se consideran la única medida del éxito de una empresa, es más fácil ver la salud de otros factores que contribuyen a su viabilidad a largo plazo: la estabilidad de su fuerza de trabajo, la disponibilidad de los recursos necesarios, incluso el apoyo de su base de clientes.
