El cambio climático no afecta a todas las regiones por igual y, según una nueva investigación científica, los trópicos podrían estar frente a una amenaza mayor de la que se pensaba. Un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) advierte que estas zonas del planeta podrían experimentar aumentos de temperatura mucho más intensos, con consecuencias directas para la vida cotidiana, la biodiversidad y los ecosistemas.
La investigación, titulada Evolution of Pliocene-Pleistocene tropical terrestrial, analizó sedimentos de millones de años en los Andes colombianos. Los resultados muestran que, en periodos del pasado con niveles de dióxido de carbono similares a los actuales, las regiones terrestres tropicales se calentaron casi el doble que los océanos. Esto sugiere que algunos modelos climáticos podrían estar subestimando el verdadero impacto del calentamiento global en estas zonas.
Calentamiento en los trópicos: una alerta científica
El hallazgo más preocupante del estudio es la alta sensibilidad térmica de las tierras tropicales. A diferencia de los océanos, que absorben y distribuyen el calor, las superficies terrestres en los trópicos tienden a calentarse con mayor rapidez.
Este comportamiento podría llevar a temperaturas que superen los límites de tolerancia tanto de las personas como de la flora y fauna local, aumentando el riesgo de impactos sociales, ambientales y económicos en regiones ya vulnerables.
¿Qué países viven bajo este riesgo?
La franja tropical del planeta se extiende entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, y alberga a algunos de los países más poblados del mundo. Entre ellos destacan India, Indonesia y Brasil, donde millones de personas viven en climas tropicales.
También se encuentran México, especialmente en el sur y sureste; Filipinas, Colombia y la República Democrática del Congo, todos con grandes concentraciones de población expuestas a un posible aumento acelerado de temperaturas.
De acuerdo con estimaciones demográficas, cientos de millones de personas podrían verse directamente afectadas por este fenómeno, lo que refuerza la urgencia de diseñar políticas de adaptación y mitigación específicas para los trópicos.
El estudio deja claro que el calentamiento global no solo es una amenaza futura, sino un riesgo creciente que podría sentirse con mayor fuerza justo en las regiones donde vive una gran parte de la población mundial.