Si bien en Argentina la última vez que se implementó un cambio de horario fue en 2009, en muchos países estas modificaciones se realizan de manera más regular, especialmente para ahorrar energía durante el verano.
Sus efectos en las personas están bien documentados: el sueño, el estado de ánimo y el rendimiento cognitivo pueden verse alterados.
Sin embargo, hasta hace poco, se sabía muy poco sobre cómo estos cambios afectan a los perros.
Este vacío comenzó a llenarse con un estudio reciente publicado en Plos One por investigadores de la Universidad de Toronto, en Canadá. El trabajo, titulado The Impact Of Daylight Saving Time On Dog Activity (El impacto del horario de verano en la actividad canina), se propuso analizar cómo la transición al horario de invierno impacta en la actividad matutina de los perros.
Para ello, los científicos utilizaron acelerómetros que registraron los movimientos de 25 perros de trineo y 29 perros de compañía, junto con sus cuidadores, en la provincia de Ontario. Compararon sus patrones de actividad antes y después del cambio de hora, y pusieron especial atención en lo que los perros hacían tras el descanso nocturno.
Los resultados revelaron diferencias interesantes entre los distintos estilos de vida caninos. En los días posteriores al ajuste horario, los perros de trineo mostraron una disminución en su nivel de actividad alrededor del amanecer.
Antes del cambio, la salida del sol coincidía con la llegada de los cuidadores, y después del ajuste, el amanecer ocurría antes, lo que provocaba un desfase en la rutina. A pesar de esta desincronización, estos perros lograron adaptarse en poco tiempo, aproximadamente un día.
En contraste, los perros de compañía no evidenciaron cambios drásticos en sus hábitos. Aunque sus cuidadores comenzaron a despertarse más temprano durante los días laborales, los animales mantuvieron sus patrones previos. No obstante, hubo una excepción: los ejemplares más viejos tendieron a mostrar una menor actividad durante la mañana siguiente al ajuste, lo que sugiere una sensibilidad particular ante los cambios bruscos.
