Investigadores de Princeton crearon un filtro que utiliza la luz solar para la purificación del agua.
El dispositivo se asemeja a una gran esponja que absorbe agua pero deja contaminantes, como plomo, hidrocarburos y patógenos.
Para recolectar el agua purificada de la esponja, simplemente se coloca a la luz del sol.
Este invento fue descrito en un artículo publicado en la revista Advanced Materials.
El co-inventor del dispositivo, Rodney Priestley, profesor de Química, Ingeniería biológica y vicedecano de innovación de Princeton, dijo que la inspiración para el dispositivo provino del pez globo, una especie que toma agua para hinchar su cuerpo cuando se ve amenazada, y luego libera agua cuando pasa el peligro.
“Para mí, lo más emocionante de este trabajo es que puede operar completamente fuera de las redes de suministro, tanto a gran como a pequeña escala”, dijo Priestley en un comunicado.
“También podría funcionar en el mundo desarrollado en sitios donde se necesita purificación de agua sin motor y de bajo costo”.
Xiaohui Xu, becario de investigación postdoctoral presidencial de Princeton en el Departamento de Ingeniería Química y Biológica y coinventor, ayudó a desarrollar el material de gel en el corazón del dispositivo.
“La luz solar es gratuita”, dijo Xu, “y los materiales para fabricar este dispositivo son de bajo costo y no tóxicos, por lo que esta es una forma rentable y ecológica de generar agua pura”.
Los autores señalaron que la tecnología ofrece la tasa de purificación de agua solar pasiva más alta de todas las tecnologías de la competencia.
