imagen tomada de bbc.com
Lough Neagh, el lago más grande del Reino Unido y fuente de agua para miles de personas en Irlanda del Norte, atraviesa una emergencia ambiental sin precedentes: una invasión de algas tóxicas lo tiñó de verde, paralizó la pesca y espantó al turismo.
Durante agosto de 2025, la proliferación de cianobacterias alcanzó niveles alarmantes.
Estos organismos, conocidos como “algas azul-verdosas”, forman una capa espesa que bloquea la luz, reduce el oxígeno y libera toxinas dañinas para animales y humanos.
La activista y nadadora Mary O’Hagan lo resumió con una frase contundente: “El lago está muriendo”.
Los expertos señalan tres factores principales:
Contaminación agrícola, con exceso de fertilizantes y residuos animales.
Vertidos de aguas residuales y fallas en sistemas sépticos.
Cambio climático, con veranos más cálidos y secos que favorecen el crecimiento de algas.
A esto se suma la presencia del mejillón cebra, especie invasora que facilita la proliferación de algas.
Históricamente, Lough Neagh fue un centro pesquero clave en Europa. Este año, la actividad de anguilas se detuvo por completo y los pescadores aseguran que “los ríos ya no tienen truchas”.
El turismo también cayó: el mal olor y el agua verdosa alejaron a visitantes y bañistas.
La preocupación crece porque el lago abastece el 40% del agua potable de Irlanda del Norte y la mitad del consumo de Belfast.
Aunque la Food Standards Agency detectó toxinas en peces, aclaró que los productos comerciales siguen siendo seguros.
El gobierno de Irlanda del Norte lanzó un plan de rescate en 2024, pero menos de la mitad de las medidas se han aplicado.
La regulación de nutrientes, clave para frenar la contaminación, enfrenta resistencia política por el impacto que tendría en la agricultura.
“El lago no está muerto, pero podría estarlo si todo sigue igual”, advirtió Gerry Darby, del Lough Neagh Partnership.
Con 400 km² de superficie, Lough Neagh es motor económico y símbolo cultural de la región.
Ahora, su propiedad (en manos privadas desde el siglo XIX), podría pasar a una entidad comunitaria enfocada en la protección ambiental.
El tiempo corre: salvar al lago más grande del Reino Unido requiere decisiones rápidas y un compromiso firme con la naturaleza.
Con información de Infobae.
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