Groenlandia está en el centro de un hallazgo científico que podría cambiar la forma en que entendemos el aumento del nivel del mar.
Mientras el planeta enfrenta el avance del océano por el cambio climático, investigadores advierten que en esta enorme isla ártica podría ocurrir lo contrario: el nivel del mar local podría descender en las próximas décadas.
El estudio, publicado en la revista Nature, explica que el derretimiento de la capa de hielo groenlandesa no solo aporta agua a los océanos, sino que también modifica el equilibrio físico del territorio.
A medida que el hielo desaparece, la tierra comienza a elevarse lentamente al liberarse del peso que la comprimía durante miles de años.
Para llegar a estas conclusiones, el equipo liderado por la geofísica Lauren Lewright, de la Universidad de Columbia, combinó modelos computacionales con observaciones reales del movimiento del terreno y del nivel del mar.
Sus estimaciones indican que el mar alrededor de la isla podría descender hasta 2,5 metros para el año 2100.
Groenlandia y el ajuste isostático glacial
Este fenómeno se explica principalmente por el llamado ajuste isostático glacial.
En términos simples, cuando una masa enorme de hielo cubre la tierra, su peso hunde el terreno. Cuando ese hielo se derrite, el suelo comienza a elevarse lentamente.
Actualmente, Groenlandia pierde cerca de 211.000 millones de toneladas de hielo cada año. Esa pérdida no solo contribuye al aumento global del mar, sino que también desencadena cambios regionales inesperados.
Según Jacqueline Austermann, geofísica del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty, las costas de Groenlandia vivirán una realidad distinta a la del resto del mundo.
En el mejor escenario, el terreno podría elevarse unos 0,9 metros durante este siglo.
El hielo también afecta la gravedad del océano
Otro factor clave es la gravedad que ejerce el propio manto de hielo. Cuando es masivo, atrae agua del océano hacia sus costas.
Pero al reducirse, esa fuerza disminuye y el agua se redistribuye hacia otras regiones del planeta.
Esto significa que el descenso del mar cerca de Groenlandia no implica que el problema global desaparezca. Al contrario, el agua desplazada podría contribuir a un aumento mayor en otras zonas costeras del mundo.
Los investigadores subrayan que este tipo de fenómenos demuestra lo complejo del sistema climático terrestre.
El deshielo no solo eleva el mar: también altera la forma del planeta, la gravedad local y la distribución del agua.
Groenlandia, por tanto, no solo es una víctima del cambio climático, sino también un laboratorio natural donde se observan procesos que ayudan a comprender el futuro de los océanos y de las comunidades costeras en todo el planeta.
Con información de Eju!
