Una nueva especie de musaraña del tamaño de un terrón de azúcar acaba de ser confirmada por científicos tras diez años de trabajo de campo y análisis genéticos.
El pequeño mamífero, bautizado como Crocidura stanleyi, fue localizado en las tierras altas de Etiopía y pesa apenas tres gramos.
El hallazgo demuestra que incluso en ecosistemas bien estudiados todavía quedan especies por descubrir y que la biodiversidad del planeta sigue guardando sorpresas.
Nueva especie de musaraña descubierta tras una década de estudio
El animal fue capturado por primera vez en 2015 durante una campaña científica.
El investigador Yonas Meheretu, de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, recuerda que desde el primer momento supo que se trataba de algo especial.
El estudio fue encabezado por el científico Evan Craig, doctor por la Universidad de Massachusetts Boston, quien destacó que el descubrimiento confirma que todavía vivimos en una época en la que pueden encontrarse nuevas especies.
El nombre de la musaraña rinde homenaje a Bill Stanley, especialista en pequeños mamíferos africanos cuyo trabajo permitió identificar las diferencias que separan a este animal de otros similares.
Un diminuto depredador clave para la biodiversidad
La Crocidura stanleyi mide alrededor de cinco centímetros y posee una cola corta cubierta de pelo denso.
Aunque su tamaño es mínimo, se trata de un cazador activo que se alimenta de insectos, lombrices y otros invertebrados, cumpliendo un papel importante en el ecosistema de montaña.
Las tierras altas etíopes son conocidas por albergar especies únicas adaptadas a condiciones extremas, lo que convierte a la región en un laboratorio natural para la ciencia.
Los investigadores señalan que descubrir especies como esta ayuda a comprender mejor cómo evolucionan los organismos y cómo responden a cambios ambientales. También advierten que el cambio climático y la presión humana podrían amenazar estos hábitats antes de que se conozca completamente su fauna.
El hallazgo no solo amplía el catálogo de mamíferos del planeta, sino que recuerda que aún falta mucho por descubrir sobre la vida en la Tierra.
Con información de Econoticias.
