Las mariposas están modificando sus áreas de distribución en distintas regiones del planeta. Algunas especies desaparecen de territorios históricos, mientras otras avanzan hacia latitudes más frías o buscan refugio a mayor altitud.
España refleja claramente este fenómeno. La manto violeta, Lycaena helle, lleva cuatro años sin ser localizada en su último enclave conocido del norte de León. Aunque su desaparición todavía no se ha declarado oficialmente, los especialistas consideran probable su extinción local.
Mariposas se desplazan hacia nuevos territorios
Un estudio publicado en Nature Ecology & Evolution, elaborado por 96 expertos, analizó información suficiente de 1,758 especies pertenecientes a 105 países. Los resultados muestran una profunda redistribución geográfica de estos insectos.
La mariposa del madroño, Charaxes jasius, ya aparece en el País Vasco tras expandirse hacia el norte. En Suecia, el 85% de las especies estudiadas modificaron su distribución y algunas avanzaron entre 600 y 700 kilómetros.
Asimismo, más de una cuarta parte de las especies analizadas busca refugio en zonas montañosas. En México, el 39% de aquellas con datos suficientes ha desplazado su distribución hacia mayores altitudes.
El cambio climático transforma sus refugios naturales
La cuatro ocelos de Sierra Nevada representa uno de los casos más delicados de España. Tras desaparecer de varias sierras del sureste, permanece principalmente en Sierra Nevada, donde asciende aproximadamente 18 metros por década.
La blanca canaria atraviesa otra situación crítica. La pérdida de laurisilva, especies vegetales invasoras y las sequías han reducido progresivamente su territorio. La Palma podría convertirse en su último refugio si se confirma su desaparición de Tenerife.
Los investigadores identifican también la destrucción del hábitat, la agricultura, el abandono rural y las especies invasoras como factores relevantes. Sin embargo, hasta dos tercios de las especies estudiadas muestran cambios asociados al calentamiento global y sus eventos extremos.
El alcance real podría ser considerablemente mayor. Existen unas 19,000 especies identificadas, pero falta información suficiente sobre aproximadamente el 90% de ellas.
