¿La migración de la mariposa monarca es uno de los fenómenos naturales más impresionantes del continente, pero científicos advierten que podría estar cambiando debido a diversos factores ambientales. Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México han identificado que las variaciones en el clima podrían afectar el largo viaje que cada año realiza esta especie desde Canadá y Estados Unidos hasta México.
Cada otoño, millones de monarcas recorren miles de kilómetros para pasar el invierno en bosques mexicanos.
Sin embargo, el estudio revela que las primeras etapas de su vida (cuando son huevecillos o orugas), son especialmente vulnerables a cambios en la temperatura, la precipitación y la disponibilidad de plantas donde desarrollarse.
Estas condiciones influyen directamente en su crecimiento y en la preparación necesaria para emprender la migración.
Como resultado, cada vez menos mariposas logran completar su viaje hacia los sitios de hibernación en el centro de México, donde predominan los bosques de oyamel.
La migración de la mariposa monarca enfrenta múltiples amenazas
El descenso en las poblaciones de monarcas ha generado preocupación internacional entre organizaciones ambientalistas y autoridades de América del Norte. Entre las causas identificadas se encuentran el parasitismo que afecta su ciclo de vida, la pérdida de hábitat en áreas protegidas y la disminución del algodoncillo, una planta clave para su reproducción.
El uso intensivo de pesticidas ha reducido la presencia de esta planta en sus zonas de reproducción, lo que complica aún más la supervivencia de la especie. Además, cambios en el uso de suelo y la pérdida de cobertura vegetal también afectan la ruta migratoria.
Otro factor que ha llamado la atención de los científicos es la presencia de algodoncillo tropical en algunas regiones de México. Aunque muchos habitantes lo cultivan con la intención de ayudar a las mariposas, este tipo de planta puede alterar su comportamiento migratorio.
Cambios en el hábitat y en el comportamiento de la especie
Las investigaciones también han detectado que algunas poblaciones de monarcas han comenzado a establecerse de forma permanente en zonas del noreste y centro del país. Este fenómeno podría estar relacionado con la disponibilidad de plantas y con las variaciones en el clima.
Además, se ha observado que algunas mariposas residentes desarrollan alas más cortas, lo que dificulta que puedan realizar vuelos largos.
Los especialistas advierten que estos cambios podrían provocar una desconexión entre las poblaciones del norte y del sur del continente. Por ello, consideran fundamental fortalecer las estrategias de conservación y continuar con programas de monitoreo que permitan comprender mejor cómo el clima y el entorno están modificando la migración de esta emblemática especie.
Con información de Meteored.
